BURNING MAN, UN LONG VOYAGE INITIATIQUE VU PAR LAURENT LE GALL

Laurent Le Gall vit dans la Baie depuis 20 ans. Burning Man est devenu pour lui comme un rituel, comme un passage obligé, de partage, avec une portée spirituelle et émotionnelle bouleversante. Il a mis en images son expérience. Nous vous invitons à les découvrir.

Chaque année en septembre, le désert du Nevada accueille le festival Burning Man. Loin des regards de la société dite ''normale'', la ville éphémère de Black Rock City y renaît de ses cendres, le temps d’une semaine de folie artistique et créative.

Burning Man

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Entre tempêtes de sable et fantasme de liberté absolue, plus de 75.000 ''Burners'' venus du monde entier y partagent toutes les formes d'excentricité. Le dernier jour, ils mettent le feu à un temple gigantesque situé au cœur de la ville. C'est l'histoire de ce temple et de ceux qui vont le construire durant cinq mois que Laurent Le Gall a voulu raconter en images.

The Temple 2016

Photo crédit : Scott London

Cette idée de temple éphémère est née il y a 15 ans dans la tête de l'artiste américain David Best. Depuis, un nouveau temple de trois étages est construit chaque année entre avril et septembre, par une équipe de bénévoles. Pendant la semaine du festival, le temple est recouvert de messages, de photos et d'offrandes apportés par les ''Burners'' désireux de tourner la page après une période douloureuse ou la perte d'un proche. À la fin du festival, le temple est rituellement sacrifié par le feu pour offrir une renaissance symbolique aux ''Burners''. En 20 minutes, cinq mois de travail sont anéantis.

Laurent Le Gall : Je vis depuis 20 ans dans la région de San Francisco. En 2000, alors que ma famille vient me rendre visite en Californie pour la première fois, mon père décède soudainement d'une tumeur au cerveau. Le choc est d'une brutalité insoutenable. Très affecté, je m'enfonce dans un chagrin inconsolable. Deux ans plus tard, je tombe sur un article décrivant Burning Man dans le magazine « Grands Reportages » et je décide de me rendre sur place sans rien savoir de plus que ce j’ai appris dans l’article : « Burning Man, un happening dans le désert : une ville éphémère, de l’art en liberté ». Une fois sur place, c’est un choc. Black Rock City est une ville qui ne dort jamais. Les cinq sens sont sollicités en permanence et on ressent un bouillonnement incessant qui rend à la fois léger et grave. La beauté, la différence et la créativité s'épanouissent à une échelle inconnue.

Je ne réussis à filmer aucune image pendant trois jours. Par où commencer ? Comment montrer à la fois la démesure et le détail ? L'incroyable énergie déployée et la créativité omniprésente ? En faisant un tour à vélo, je découvre finalement un immense temple en bois, érigé en plein désert.

Un petit homme aux cheveux blancs s’agite avec des morceaux de bois dans les mains. Je lui demande si je peux filmer. Il accepte. C'est David Best, l’artiste californien qui construit ces temples en matériaux recyclés à la mémoire des êtres chers disparus. Toujours empêtré dans le deuil douloureux de mon père, je suis touché en plein cœur par la symbolique de ce temple. Sans rien savoir de mon histoire, David me dit : « It’s your Papa ? ». Et le mot « papa » me foudroie. Je tombe en sanglotant dans les bras de cet inconnu. Ça me fait du bien. On parle. David me dit : « Ne pleure pas. Ici, nous recyclons les matériaux mais aussi les esprits. Nous utilisons l’esprit de ton père pour aider celui de quelqu’un d’autre ». Cette oeuvre monumentale, qui m’a d’abord semblé incongrue, devient familière. Les gens y apportent chaque jour des offrandes, des photos, des objets... Le temple se couvre d’hommages et devient en quelques jours un sanctuaire. Dans la poussière, nous nous réunissons en présence de l’absence. Je commence à filmer. Des lettres d’adolescents suicidés sont accrochées. Des mères pleurent des fils tombés en Irak. Des photos d’enfants emportés côtoient des messages d’amour. Je sais maintenant pourquoi je suis venu dans ce désert. Moi qui ne suis pas croyant, j’ai une révélation. Pas une révélation religieuse, mais une révélation humaniste. Cette année-là, le « temple » m’a permis d’entamer mon deuil. La rencontre avec David Best et l’équipe du temple est l’un des moments les plus importants de ma vie, en tant que réalisateur et en tant qu’homme.

The Temple 2016 - Photo Credit : Gilles Bonugli Kali

Depuis, chaque année, j'accompagne ceux que j’aime vers ce temple : mes amis et ma famille, ma compagne Sandrine enceinte de notre enfant, puis notre fils. La candeur de son regard sur ce spectacle me bouleverse. Une année, je filme une amie française, Samantha, venue déposer dans le temple les cendres de sa mère emportée par un cancer dix ans plus tôt. Pour elle aussi, c’est une libération. Depuis 13 ans, je ne cesse de filmer aux côtés de David Best la construction des temples. Chaque année, c’est une véritable aventure humaine. David et les équipes bénévoles travaillent six mois à la réalisation du projet, dont un mois dans le désert, bravant tempêtes de sables et orages dévastateurs. Ils sont ensuite les témoins de l’interaction des festivaliers avec le temple durant une semaine, puis ils le regardent brûler pendant 20 minutes. Ces temples condamnés à disparaître sont devenus le cœur spirituel de Burning Man. Ils n’existent que dans nos mémoires. C’est la raison pour laquelle je veux réaliser cette websérie qui suivra les efforts de l’équipe de construction, rendra hommage au travail de David Best et immortalisera l’édition 2016 du temple.

Les parcours des membres bénévoles de l’équipe de construction et la portée universelle de l’art de David Best seront au cœur de la série. L’éphémère beauté des moments passés à la construction, sublimée par le sacrifice des peines et des deuils de chacun nous questionneront sur ce que nous chérissons le plus dans la vie.

THE TEMPLE

Laurent Le Gall a mené à bien son projet. Il a pris la forme de 8 épisodes de chacun 7 minutes. Vous pouvez désormais les découvrir sur youtube et vous laisser prendre dans l'énergie créative et artistique formidable de cet événement sans égal.

Regardez la bande annonce pour vous donner une idée...